美国政府问责办公室提出影响社会的三大科技趋势

2024年11月，美国政府问责办公室（GAO）发布《展望未来：可能影响社会的三大科技趋势》（On the Horizon: Three Science and Technology Trends that Could Affect Society）报告，重点关注未来十年的科技发展趋势。该报告该文档探讨了可能影响社会的三项科技趋势，包括基因编辑治疗或预防疾病、太空制造半导体晶体以及可生物降解生物塑料，具体内容如下：

1.基因编辑治疗或预防疾病

现状与进展：2012 年 CRISPR 基因编辑工具发展以来，技术进步催生新工具，推动人类基因编辑发展。截至 2024 年 8 月，美国仅批准镰刀型细胞贫血症的基因编辑疗法，中国有研究编辑基因预防 HIV 感染。研究人员持续测试多种基因编辑工具用于其他疾病，但多限于非生殖细胞，因美国对联邦资金用于可遗传基因编辑研究有限制。

未来发展趋势：未来十年，美国人类基因编辑治疗或预防疾病受政策、监管、技术、社会接受度等因素影响，发展程度分有限、部分和广泛可用性三种情况。

影响及政策：基因编辑疗法成本高，技术进步或使成本降低、应用更广，但也可能导致 DIY 基因治疗等滥用问题。政策制定者需考虑多方面因素，如监管审批、医保覆盖、联邦资金限制影响、技术滥用防范等。

2.太空制造半导体晶体

背景与优势：太空商业化推动太空制造兴起，太空微重力、自然真空和太阳能环境利于改善制造过程，如半导体晶体制造。太空制造的半导体晶体在质量、性能和生产效率上较地球制造有优势，可满足下一代半导体需求。

面临挑战：太空制造面临诸多挑战，如需开发和发射专门设施、运输材料，发射成本高，太空环境风险不明，且建立基础设施需大量资本投资。

影响及政策：影响包括提升电子产品性能、增强经济竞争力、保障供应链韧性，但也涉及环境问题。政策制定者需考虑建立监管框架、明确国际法规、支持国内研发制造、降低技术和财务风险等。

3.可生物降解生物塑料

现状与问题：可生物降解生物塑料是可快速分解的塑料，市场产能预计增长，但目前面临一些问题，如部分仅在特定条件下可降解、生产成本高、依赖食物来源等。常见的有 PLA 和 PHA，新兴研究关注改进可降解性和降低成本。

研发进展：在藻类基生物塑料、自降解 PLA 和家庭可堆肥生物基聚氨酯等方面取得进展，如藻类基塑料可降低成本和排放，自降解 PLA 可在家庭堆肥条件下降解，生物基聚氨酯制成的微塑料可堆肥降解。

影响及政策：生物塑料虽能减少塑料污染，但降解产生的二氧化碳和酸性副产品可能影响环境，市场复杂易使消费者困惑。政策制定者需明确生物降解性、规范标签、加强消费者教育，以确保产品妥善处置，避免 “绿色悖论。